元々音楽は好きで聴いていましたが、後の師匠に当たる澤田勝司が津軽三味線を弾いていたのを目にし、その姿に「かっこいい！！」と衝撃を受けたんです。三味線イコール民謡というイメージでしたが、その時はジャズを演奏していたんですよ。元々持っていた三味線のイメージとのギャップが大きくて。やってみたいと思っていたら、偶然地元で澤田氏が教えてくれる教室があり、そこで習うことになりました。

津軽三味線といえば、じょんがら節に代表されるように民謡曲が多いです。さすがに僕も、最初から民謡に興味があったわけではないです（笑）。でも複雑な指使いができるようになったり、日本各地、地域ごとにある民謡をひとつずつ覚えていく、その“できるようになっていく”感覚が楽しくて、どんどんのめり込んでいきましたね。

そうです。高校を卒業して先生の付き人をしていました。そして数年後に独り立ちを認めてもらい、そこから奏者としての活動を始め、ステージに立ったり、講師として教える仕事も増えていきました。僕も他ジャンルの人と一緒にライブをしていますが、ほかの三味線奏者もDJやボイパ（ボイスパーカッション）とセッションしたり、それこそジャズやポップス曲を演奏したり、これまで三味線の曲を聞かなかったような層にも魅力を広げていく活動をしている人がたくさんいますよ。

はい、津軽三味線のクラスを銀座と新宿で受け持っています。僕が男だからでしょうか、反対に生徒さんの９割が女性ですね。働いていて、お仕事帰りにレッスンに来てくださる方が多いです。

テレビやCMだったり、どこかの施設や駅などでライブを偶然目にしたりと、どこかで津軽三味線の音を聞いたことがきっかけで、自分でも弾いてみたいと思ったという方が多いですよ。大人になってから始める初心者で、三味線には触ったこともないという方がほとんどです。

人によってバラバラですね。定番の民謡曲の方もいますし、ジャズやポップスの曲を三味線で弾いてみたいという方もいらっしゃいます。バンドの曲のメロディー部分を三味線で弾きたいという希望も多いですね。一番印象に残っているのが「嵐」の曲を三味線で弾きたいという方ですね。

はい。ジャニーズの。三味線ならではの特徴ある演奏になりました。何でもできる、演奏できないジャンルはない、と思いますよ！

やっぱりライブの時の高揚感ですね。ステージでは、基本的にアドリブなんです。その時の体調やテンションによって演奏は変わるので、自分でもどんなプレイができるのか挑戦している感じで、それが面白いですね。セッションで、ほかのプレイヤーとのやりとりがまた楽しいんですよ。同じ曲であっても、ステージは同じものはありませんから。

いわゆる三味線で弾くための定番曲はもちろん、ジャズやポップス、さらにはギターやベースなどの代わりに三味線でトライすることだって可能です。和楽器、三味線だって幅広い表現ができる楽器だっていうことをもっと多くの人に知ってもらいたいですね。